CASTAN TEMPS ?
Quand se rencontrent XIXe et époque romaine. © D.R.
Le discret square Castan cache deux-trois bancs qui semblent bien là pour accueillir, quelque instants, les amours débutants. Et les amoureux qui se bécotent sur ces bancs publics (bancs publics, bancs publics…) semblent se foutre pas mal de la colonnade qui borde ce square de poche. Pourtant, du haut de ces colonnes, quelques siècles les contemplent : les fouilles entreprises en 1870 et 1875 par Auguste Castan, archéologue et bibliothécaire de la ville, permettent d’estimer qu’elles ont été érigées au IIe siècle. C’était le portique d’un vaste podium en demi-cercle auquel on accédait par un escalier monumental. Un sanctuaire dédié aux Nymphes ? Un théâtre comme le pensait Castan qui a laissé son nom à ce square en 1898 ? Un panthéon ? Un truc genre gymnase ? On ne saura sûrement jamais à qui ou à quoi, les Romains avaient décidé de consacrer ce lieu. En tous cas, l’aqueduc qui amenait les eaux des sources d’Arcier aboutissait là. Et, quoi qu’il en soit, entre entrée presque secrète d’un souterrain et curieux assemblage de ciment et de briques (les ultimes vestiges de l’église Saint-Baptiste construite au IXe siècle, détruite par la Révolution en 1794), ce mini square, auquel de récents travaux ont redonné son aspect de jardin anglais façon XIXe siècle, transpire le romantisme.
F.P.C.
Le curieux assemblage des vestiges de l’église Saint-Baptiste. © La Cédille.
✪ Square Castan : rue Saint-Jean (1-5 square Castan), La Boucle. Accès : en bus, lignes 3, 4 et 6, arrêt Victor Hugo.
