Nous en tomberons d’accord avec toi, ce n’est peut-être pas pour tout de suite que tu pourras découvrir les chapiteaux du XIe siècle de la nef de cette église. Mais tu peux toujours jeter un coup d’œil à la façade.
Il est dans la ville de Victor Hugo, une autre Notre-Dame que celle qui a servi d’idéal décor au plus célèbre roman de l’écrivain (Esméralda, Quasimodo… Nul besoin de te faire la lecture). Mais largement plus modeste est la Notre-Dame de Besançon. Et pourtant elle est, pour l’intérieur, la plus vieille église de la ville, édifiée pour accueillir les prières des moines bénédictins de l’abbaye Saint Vincent. Abbaye dont la plupart des bâtiments étaient déjà debout, si l’on en croit les textes, à la fin du XIe siècle. Et où vivaient des Bénédictins qui, quand ils ne priaient pas, écrivaient beaucoup, notamment sur l’histoire de Besançon et de la région. Jusqu’à l’inévitable coup d’arrêt de la Révolution en 1790.
De diacre en fac
Sous l’Empire, l’église abbatiale devient paroissiale sous le vocable de Notre-Dame de Besançon. Les autres bâtiments (cloître, dortoirs des moines…) deviennent, eux, propriété de l’Université (ce qu’ils sont toujours). Les siècles suivants remanient par plusieurs fois Notre-Dame de Besançon. À droite de la façade, le portail, d’un discret style gothique flamboyant, a été voulu par le boss de l’abbaye en 1525 et, a priori, sculpté par des artisans locaux en manque de taff après l’achèvement du monumental chantier du monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse. Et l’architecte bisontin (qui a laissé quelques autres constructions en ville) Jean-Pierre Galezot imagine en 1720 la façade que tu découvres aujourd’hui.
Une église qui s’est fait refaire la façade. © Wikipedro.
Désacralisée depuis une bonne vingtaine d’années, propriété de la ville, l’église est officiellement en vente. Un projet, emmené entre autres par la brasserie Gangloff, prévoyait d’y installer bar, brasserie (donc et au sens premier du terme, avec des cuves et tout), salle de spectacles… Mais, ce n’est, si l’on se fie à nos dernières infos, pas demain la veille que tu pourras boire une mousse entre les murs de la nef et sous le trio de chapiteaux qui ont survécu au passage du temps depuis le XIe siècle…
Des chapiteaux romans photographiés il y a quelque temps. © Mémoire Vive/Ville de Besançon.
✪ Ancienne église Notre-Dame : 30, rue Mégevand (La Boucle). Accès : bus lignes 4, 6 et 10, arrêt Granvelle. L’intérieur de l’église ne semble plus être à l’agenda du programme des visites guidées de l’office de tourisme, mais sait on jamais…
