UNE PORTE QUI EN A VU DE TOUTES LES COULEURS
Encore en noir (et blanc). © Victor Riston (plaque de verre photographique, fin XIXe).
OK, OK, cette porte n’est, depuis 2011 et un sérieux décrassage, plus noire mais du beige de ce calcaire haut-saônois, dit pierre de la Vergenne, qui a servi à sa construction vers la fin du IIe siècle, sous le règne de l’empereur Marc Aurèle.
D’ailleurs, ce n’est pas une porte mais un arc de triomphe pour, a priori, célébrer justement les victoires de Marc Aurèle qui, quand il ne philosophait pas, se bastonnait avec les ennemis historiques de l’Empire Romain : Barbares, Germains et Parthes. Mais Besançon persiste à l’appeler Porte Noire. Elle l’était effectivement, noire, cette porte, depuis le Moyen Âge quand les fumées de nombreux incendies en avait assombri porche et colonnes. Et porte de ville, cet arc de triomphe l’était vraiment devenu en ce même Moyen Âge, enserré même dans une tour de défense aujourd’hui réduite en poussière. Donc, allons-y pour Porte Noire, même si, à l’origine, ses ornementations étaient peintes de couleurs vives. Mais si tes pas t’emmènent jusqu’au pied de la Porte Noire, il te faudra faire preuve d’un peu (sinon de beaucoup) d’imagination pour interpréter les décors sculptés dans une pierre bien trop tendre pour avoir supporté le passage des siècles (des bagnoles, des autobus…). En façade, côté place Victor Hugo, il parait qu’il y a trois-quatre dieux (dont Mars et Vénus) qui filent un coup de main à Jupiter pour maraver quelques géants. Sous la voûte, les ennemis de Marc-Aurèle semblent tout autant se prendre une solide raclée. Comme le roi des Parthes au dessus des murailles de Ctésiphon avant que le romain empereur ne mette sa résidence d’hiver en vrac. Enfin, à toi de (perce)voir…
✪ 3, rue de la Convention (dans la Boucle, à l’orée du quartier Saint-Jean). Accès : bus, lignes 3, 4 et 6, arrêt Victor Hugo. L’office de tourisme (https://www.besancon-tourisme.com/fr/) organise régulièrement des visites-découvertes de la Porte Noire. L’occasion d’en un peu mieux comprendre les sculptures.
